Jonge Historici

Als informatiespecialist bij het Rijksmuseum Amsterdam ontdekte ik de diversiteit en diepgang die archieven kunnen hebben. Als studente Kunstgeschiedenis heb ik weleens (correspondentie-)archieven doorgespit, in de hoop dat ik op een smeuïg detail zou stuiten of juist datgene vond wat mijn theorie zou bevestigen. Dit gebeurde vrijwel nooit. Bovendien maakten de priegelige handschriften, tere bladzijden…

De leukste taak van historici is zonder twijfel het archief ingaan. Historici komen naar mijn mening namelijk op bijna geen enkele andere manier in intiemer contact te staan met ons onderzoeksveld, dan wanneer ze zich in de stilte van het archief kunnen afsluiten van het heden en de resten van de geschiedenis in handen krijgen….

Een gemiddelde Mediëvist wordt al vroeg in zijn of haar academische loopbaan geconfronteerd met muffige pakken papier en perkament, dicht beschreven met wat op het eerste gezicht eerder hiëroglyfen lijken dan een leesbaar schrift. Toen ik als tweedejaars bachelorstudent na een cursus paleografie eenmaal enthousiast aan het puzzelen was geslagen, ontvouwde zich achter de ogenschijnlijk…