Weinig historische figuren spreken zo tot de verbeelding als Charlemagne, de ‘vader van Europa’. Keizer Karel, met zijn – voor zijn tijd – indrukwekkende lengte van 184 cm, statige postuur en imposante baard, heeft een eeuwige stempel weten te drukken op de Europese geschiedenis. In zijn nieuwe boek Karel de Grote: Erfgenaam van Rome, vader […]
Recensie | Het Indische Licht
Het zijn de ogen. Altijd weer de ogen, waar je eigen ogen naartoe getrokken worden. De kinderen en vrouwen op de portretten van Bep Rietveld hebben zonder uitzondering grote, heldere ogen. Ze lijken wel gemaakt van water. De emotie spat van het papier af: strijdlustigheid, angst, vermoeidheid. De ogen verhullen niets. Zij zijn getuigen van […]
Recensie | Deze waarheden, Jill Lepore
Deze Waarheden wil een fulminant “ouderwets maatschappijleerboek” zijn dat de geschiedenis van het ‘Amerikaanse experiment’ verhaalt.[1] Vanaf de ontdekking van de Nieuwe Wereld door Columbus in 1492, tot aan de presidentsverkiezing van Donald Trump in 2016, onderzoekt Lepore hoe ‘deze waarheden’ door de Amerikaanse staat en natie in de praktijk werden, en worden, gebracht. Aldus […]
Recensie | Onder de Zwarte Zon
Wanneer men het in de traditionele Nederlandse geschiedschrijving heeft over de Tweede Wereldoorlog overheerste vaak het Soldaat van Oranje beeld. Nederland als heldhaftig klein landje dat vertrapt werd door de rijlaars van de nazi’s, maar zich tijdens de Duitse bezetting bleef verzetten op zowel passieve als actieve wijze. Degenen die zich aan de Duitse kant […]
Recensie | Ooggetuigen van de Nederlandse slavernij: Van overtocht tot opstand
Het laatste decennium is het slavernijverleden als historisch onderwerp een steeds belangrijkere rol gaan spelen binnen de Nederlandse maatschappij. Nieuwe onderzoeken leerden ons over de Nederlandse kolonies en hun plantages, hun investeerders, de rederijen, handelscompagnieën en hun slavenschepen. Maar al die nieuwverworven kennis, verzadigt niet. Waar blijft het perspectief van hen die de gruwelen van […]
Recensie | Hogere Machten, Joost de Vries
Gedurende mijn onderzoek naar de Mensjewieken in ballingschap in de vroegen jaren dertig ben ik veel interessante citaten tegengekomen. Een daarvan komt van de lippen van Vera Schwarz, Mensjewiek en tevens literair criticus, die bij een partijbijeenkomst in 1931 het volgende zei: “Kameraden, de geschiedenis heeft de neiging zich te herhalen, en om in iedere […]
Recensie | Benjamín Labatut, De Maniac & Het blinde licht
De deels in Nederland opgegroeide Chileen Benjamín Labatut brak in 2020 internationaal door met Het blinde licht, een meesterlijke verhalenbundel over waanzin en ontdekking in de wetenschap. In opvolger De Maniac keert hij terug naar datzelfde thema, ditmaal vooral aan de hand van de legendarische wiskundige John von Neumann. In de Nederlandse pers werd het […]
Recensie | How to be a Renaissance Woman
Toen ik dit boek in de winkel zag liggen nam ik het bijna zonder na te denken mee naar de kassa. Een Renaissancevrouw worden heeft me altijd wel wat geleken, en ik was benieuwd hoe dit boek me op weg zou helpen de kennis van een vrouwelijke da Vinci te verzamelen. Eenmaal thuisgekomen bleek het […]
Recensie | De Patriarchen, Angela Saini
Net als plusminus de halve wereldbevolking begaf ik mij afgelopen zomer in roze tenue naar de bioscoop voor Hollywoods nieuwste showstopper over ’s werelds meest populaire pop: Barbie. En net als de rest van plusminus de halve wereldbevolking werd mijn hart gestolen door Ryan Goslings vertolking van Ken, Barbie’s mannelijke, ondergeschikte en eeuwig naar haar […]
Recensie | Mama las Marx
Binnen de geschiedschrijving heerst volgens historica Elke Weesjes, gespecialiseerd in de geschiedenis van radicale bewegingen, een bijzonder negatief beeld van de mentaliteit en cultuur van Nederlandse communisten. Dit is volgens haar vooral te wijten aan de publicaties van Jolande Withuis, die in haar werk over de naoorlogse periode haar afkeer van het communisme niet onder […]