Zoals Madonna en Lady Gaga in een voortzettende publieke vergelijking worden getrokken, zo werden ook Victoriaanse schrijfsters als de gezusters Brontë, George Eliot en Elizabeth Gaskell over één kam geschoren. En nog steeds worden ze slechts zelden in dezelfde adem genoemd als hun mannelijke collega’s. Dat een soortgelijk fenomeen al plaatsvond in de Oudheid, demonstreert […]
Recensie | Gunnar Broberg – Carl Linnaeus
Met Carl Linnaeus: de man die de natuur rangschikte waagt Gunnar Broberg zich niet op onbekend terrein. Broberg geldt als een ‘toonaangevende Linnaeuskenner’ en heeft meerdere voorname publicaties over de vroegmoderne Zweedse arts, plantkundige, zoöloog en geoloog op zijn naam staan. In zijn nieuwe vuistdikke en prachtig geïllustreerde biografie van Carl Linnaeus (1707-1778) richt Broberg, […]
Recensie | Daron Acemoglu & James A. Robinson – Wankel Evenwicht
In 2011 schreef de wereldberoemde historicus Francis Fukuyama De oorsprong van onze politiek. Daarin legde hij uit dat er verschillende routes “naar Denemarken” leiden, waarmee hij – met enig optimisme – bedoelde dat ieder land op zijn eigen manier een stabiele, welvarende, liberale democratie kan worden. “Getting to Denmark” is sindsdien synoniem voor het streven […]
Recensie | Marie-Janine Calic – Tito. Der ewige Partisan
Josip Broz Tito was een gevierd wereldleider. Een apart lemma op Wikipedia geeft een opsomming van de meer dan honderd ridderordes en onderscheidingen die hij door de jaren kreeg. Hoe kon het dat een boerenzoon van eenvoudige komaf het zo ver schopte? In de compacte biografie Tito. Der ewige Partisan beantwoordt Marie-Janine Calic deze vraag […]
Recensie | Frederiek Lommen – Het verdriet van Griekenland
Op de achterkant van het nieuwe boek van Frederiek Lommen, Het verdriet van Griekenland, prijkt de zin: “Griekenland is sinds eind 2018 van het financiële infuus af en de weg naar herstel zou zijn ingezet.” Anno 2020 heeft het land echter te maken gekregen met een nieuwe crisis in de vorm van corona. Maar dat […]
Recensie | Herman Clerinx – Het oudste geheugen op aarde
De sagen uit de Keltische mythologie zijn in nevelen gehuld. In Het oudste geheugen op aarde maakt de Vlaamse auteur Herman Clerinx deze vroegmiddeleeuwse verhalen – die oorspronkelijk werden verteld in gebieden als Ierland, Wales, Cornwall en Bretagne – gebruiksklaar voor de eenentwintigste eeuw. Zijn hervertellingen nemen lezers mee naar een wereld van oude koningen, […]
Recensie | Antoine Weijzen – Racisme in Amerika
Wie denkt dat racisme en xenofobie in Nederland nauwelijks voorkomen, begaat een ernstige vergissing’ stelt Antoine Weijzen in de inleiding van zijn boek Racisme in Amerika – 400 jaar geschiedenis van de rassendiscriminatie (2019). In zijn inleiding worden er bewijzen aangeleverd voor het feit dat racisme en xenofobie niet alleen in Amerika voorkomen: van uitspraken […]
Recensie | Philippe Sands – De Rattenlijn
Philippe Sands is er opnieuw in geslaagd een meesterwerk te schrijven. Tijdens het onderzoek voor zijn vorige boek, Galicische Wetten, waarin hij op zoek gaat naar de geschiedenis van zijn Joodse grootouders en hun familie tijdens de Tweede Wereldoorlog, kwam hij in contact met Niklas Frank, de zoon van de toenmalige gouverneur van Galicië. Deze […]
Recensie | Theo Mulder – De Hersenverzamelaar
Frenologie, oftewel de leer van het schedelmeten, was ooit een niet te ontbreken onderwerp van gesprek aan universiteiten, in salons, in koloniale overheidskantoren en uiteindelijk, naarmate de geloofwaardigheid minder en minder werd, toch vooral op carnavals en kermissen. De gedachte die achter deze pseudowetenschap schuilging, namelijk dat schedelvorm een invloed had op cognitieve functies van […]
Recensie | Chiel van den Akker – Geschiedenis (Elementaire deeltjes #65)
Wat is geschiedenis? Die wat-vraag, betoogt geschiedtheoreticus Chiel van den Akker, is eigenlijk ook meteen de waaromvraag. In zijn Elementaire Deeltje presenteert hij verschillende ideeën van filosofen en historici over het nut en doel van ons vakgebied. Nu de geesteswetenschappen, en daarmee ook geschiedenis, onder vuur liggen hebben we deze ideeën nodig. Vorig jaar nam […]