Het bruisende Marokko met al zijn overweldigende drukte en geuren lijkt in de laatste maand van mijn stage in Rabat te zijn gekalmeerd. Waar voorheen alle terrasjes overdag vol zaten (al dan niet alleen maar met mannen), zijn nu de rolluiken van dezelfde tentjes hermetisch gesloten tot de zon onder gaat. Wanneer even na half 8 ’s avonds het […]
Onze man in Florence: Tegenstellingen in heden en verleden
De San Clemente Hoewel Florence qua bezienswaardigheden weinig te wensen over laat, is mijn favoriete kerk in Rome te vinden. Even ten oosten van het Colosseum bevindt zich de indrukwekkende San Clemente. Bezoekers komen binnen in een fraaie twaalfde-eeuwse basiliek, maar kunnen via trappen afdalen naar een vierde-eeuwse kerk met verwijzingen naar Methodus en Cyrillus. Zij waren heiligen die […]
Onze vrouw in Zürich: Het regent referenda
Het regent referenda Ruim een maand geleden viel op de deurmat van elke Zwitserse stemgerechtigde de welbekende envelop met daarin een stembiljet. Gemiddeld vier keer per jaar wordt de bevolking middels zo’n envelop uitgenodigd zijn of haar stem uit te brengen tijdens referenda over de meest uiteenlopende politieke kwesties. Hoewel de antwoorden ‘ja’ of ‘nee’ […]
Onze man in Florence: Een Italiaans programma
Een politieke overstroming De dagen dat Florence via de’ Medici familie een centrale rol speelde in de Europese politiek lijken ver achter ons te liggen. Zo af ten toe gebeurt er echter iets opzienbarends in de stad. Vorig jaar op 4 november werd overal in Florence de grote ‘alluvione’ van 1966 herdacht, die vijftig […]
Onze vrouw in Hamburg: De kinderen van Bullenhuser Damm
Het is 20 april 1945. Over iets meer dan twee weken is de Tweede Wereldoorlog voorbij. De Nazi’s maken zich geen illusies meer: de oorlog is al lang geleden verloren. De resterende tijd zullen zij gebruiken om zoveel mogelijk bewijsmateriaal te vernietigen. Daaronder valt niet alleen de uitgebreide administratie, maar ook de nog levende getuigen […]
Onze vrouw in Melbourne: De Nederlandse vereniging
Studeren, reizen en wonen in het buitenland kan soms best lastig zijn. Je mist thuis, het Nederlands praten en de vertrouwde dingen om je heen. Gelukkig bestaan er voor onze generatie Skype en Facetime. De Nederlandse migranten die na de Tweede Wereldoorlog naar de andere kant van de wereld verhuisden (Australië, Canada en de Verenigde […]
Onze vrouw in Hamburg: De doop in het Stadtpark
Hemelvaart 2016. Het zonnetje schijnt en ik heb een dag vrij. Met een internationaal gezelschap toog ik naar het Stadtpark om te genieten van het mooie weer in typisch Hamburgse stijl (om te barbecueën, that is). We zijn niet de enigen met dit idee, het Stadtpark is afgeladen: vriendengroepen, families met kinderen en verliefde stelletjes […]
Onze vrouw in Wales: Brexit – hoe staan de zaken ervoor?
“Pro-EU” Wales en haar 40% Brexit-stemmers: hoe staan de zaken ervoor? Iets meer dan een maand geleden kwam het nieuws naar buiten dat Wales en Schotland de mogelijkheden aan het bekijken waren om samen een unie te vormen, mocht het Verenigd Koninkrijk stemmen vóór een Brexit. Het plan was om de landen te verbinden door […]
Onze man in Zweden: Het Zweedse Arbeidersparadijs
Bernie Sanders riep het onlangs al: Amerikanen moeten zich meer laten inspireren door het ‘Zweedse model’. Járen geleden ging The Guardian nog wat verder en noemde Zweden ‘the most successful society the world has ever known’, iets waar je wel een voorbeeld aan móet nemen. De loftrompet voor Zweden schalt eindeloos, maar wat ligt er aan […]
Onze man in Coimbra: Saudade. Portugese melancholie met een liefdevol randje
Het is laat op een doordeweekse stapavond als ik een feest van de studentenverenigingg van Coimbra binnenloop. Beschonken studenten staan daar in groepjes gearmd bij elkaar. Zonder dat ik het helemaal doorheb, heb ik mij samen met mijn twee stapgezellen gemengd met een groep Portugese jongeren. Ook ik krijg een arm om me heen en […]